Forma de gobierno caracter�stica de las Monarqu�as europeas entorno a los siglos XVI al XVIII caracterizada por la asignaci�n de un poder absoluto al Monarca. Es conocida la famosa frase de Luis XIV: "El Estado soy yo"

Dos autores cl�sicos cuyas teor�as fundamentaron el absolutismo son Maquiavelo y Hobbes.

La Edad Media se caracteriza por el sistema feudal. El sistema de poder se divid�a entre el espiritual de la Iglesia y el temporal de los se�ores e instituciones encabezadas por el rey. El origen divino del poder real era aceptado com�nmente al final de la Edad Media. En el siglo XVI se produjeron un gran n�mero de cambios que modificaron el funcionamiento social y el pensamiento religioso. Como consecuencia de ello el poder de la realeza creci� a costa de otros estamentos. El monarca aparec�a como cabeza suprema del poder tanto temporal como espiritual. Existen varias teor�as para explicar el aumento del poder del rey. Se atribuye principalmente a la necesidad de crear grandes ej�rcitos que los se�ores feudales no pod�an costear.