Insecto del orden himenóptero. En sentido estricto se aplica a la familia Apis Mellifica y más ampliamente a la superfamilia de los ápidos que comprende más de 20000 especies.
De especial importancia es la organización de la abeja melífera (Apis mellifica, citada) en enjambres. Un enjambre puede comprender más de 50000 individuos.
Voltaire recoge la palabra 'abeja' en su Diccionario Filosófico, En ella pone en duda varias afirmaciones sobre la vida de las abejas que supone más fruto de las ideas monárquicas que de una verdadera observación científica.
Una curiosidad sobre el tema: Abeja, Adivinanzas sobre la