Paleolítico

La palabra paleolítico, que significa piedra antigua, designa al periodo más antiguo de la prehistoria humana. Coincide en gran medida con el periodo geológico llamado Pleistoceno.

Comenzó hace unos 2.5 millones de años. Se divide en tres etapas:
Paleolítico inferior. El más largo de todos con diferencia (hasta hace 125,000 años)
Paleolítico medio. Hasta hace unos 30,000 años.
Paleolítico superior. Hasta hace unos 10,000 años

Hay una correlación entre la evolución de los homínidos y las fases del paleolítico.

En el paleolítico inferior los cambios son lentos y a veces nulos. Se pasa de la cultura olduvaiense (la primera de todas, también llamada MODO 1) a la achelense (MODO 2). Esta se asocia al homo erectus, sucesor del homo habilis y las anterior a éste y a los australopitecus.

En el paleolítico medio se aumenta el nivel de cambios. Surge la técnica levallois. En Europa la cultura dominante es la musteriense (MODO 3) que se asocia al homo neardentalis. En otros sitios hay culturas relacionadas con otros homo sapiens arcaicos. El llamado 'despegue cultural' (la evolución de la cultura toma más importancia que la evolución biológica de la especie humana) surge en este periodo.

El paleolítico superior comienza hace unos 30,000 años y se asocia al surgimiento del homo sapiens sapiens. Surgen las pinturas rupestres, que desaparecieron en el mesolítico. Los lugares donde se encuentran (cuevas profundas principalmente) hace pensar que son actos rituales más que manifestaciones artísticas. En este periodo se desarrollan los útiles compuestos, es decir, con más de una parte: hachas, ... El paleolítico superior de Europa occidental se suele dividir en cuatro períodos: Perigordiense (de -37000 a -23000), Auriñaciense (-35000 a -20000), Solutrense (-20000 a -7000) y Magdaleniense (-17000 a -10500)

Al final del paleolítico se produce la extinción de una gran parte de la llamada megafauna del pleistoceno. Surge una época de crisis alimentaria y a la vez de grandes innovaciones tecnológicas. Es el mesolítico.

Bibliografía:

Marvin Harris. Introducción a la antropología general. Alianza textos.
Juan Luis Arsuaga, Ignacio Martínez. La especie elegida. Temas de hoy. Un éxito de ventas que trata de forma divulgativa y sencilla la evolución de la especie humana
Una novela que trata de forma humorística el periodo del paleolítico es Crónica del Pleistoceno de Roy Lewis, editada por Anaya & Mario Muchnik.


www.granadacultural.info