Charles Chaplin es uno de los principales mitos del cine, creador del célebre personaje Charlot.
Su nombre completo es Charles Spencer Chaplin. Nació en 1889 en Londres. Vivió una infancia de miseria económica. Su padre murió siendo él muy niño y su madre sufría ataques de locuras. Debutó en el teatro a los 6 años y actuó en varias compañías ambulantes hasta que, formando parte de la conocida compañía de Fred Karno, emigró a Estados Unidos para unas giras en 1910.
En 1913 firmó un contrato con la compañía Keystone para el cine con lo que abandonó la compañía de Fred Karno. En 1914 rodó su primera película: Maiking a living (Ganándose la vida), conocida en España como Charlot periodista. En total hizo 35 películas para la Keystone. Doy la lista de ellas con algunos ligeros comentarios.
Making a living (Ganándose la vida). Estrenada en España con el título 'Charlot periodista'. Enero de 1914. En ella aún no utiliza la imagen completa de Charlot.
Kid auto races at Venice (Carrera infantil de autos en Venecia). Enero de 1914. Primera película en que ya utiliza la imagen de Charlot, aunque posteriormente le iría añadiendo algunos detalles. Era un corto de sólo 6 minutos de duración.
Mabel's strange predicament. (El extraño predicamento de Mabel). También se la conoce como 'Hotel Mix-up' y en España ha recibido el título de 'Aventuras extraordinarias de Mabel'. Enero de 1914
Between showers (Entre chaparrones). En España lleva el título de 'Todo por un paraguas'. Febrero de 1914.
A film Johnie (Una película de Juanito). Conocida en España por 'Charlot y el fuego'. Marzo de 1914.
Tango tangles (Tango embrollado). Otros títulos recibidos son: ' Charlie's Recreation' y 'Music-hall'. En España se le conoce como 'Charlot en el baile'. Marzo de 1914.
His favorite pastime (Su pasatiempo preferido). El título español fue 'Charlot, extremadamente galante'. Marzo de 1914
Cruel, cruel love (Cruel, cruel amor). Recibió el título 'Un amor cruel' en España. Marzo de 1914.
The star boarder (El pensionista preferido). En España recibe el título de 'Charlot, huésped ideal'. Abril de 1914
Mabel at then wheel (Mabel al volante). El título en español fue: 'Mabel y el auto infernal). Abril de 1914
Twenty minutes of love (veinte minutos de amor). En España recibió el título de 'Charlot, de conquista'. Abril de 1914
Caught in a cabaret (pescado en el cabaret). Conocida en España por 'Charlot, camarero'. Abril de 1914
Caught in the rain (cogido bajo la lluvia). El título en español es 'Charlot y la sonámbula'. Mayo de 1914.
A busy day (un día atareado). Su título español es 'Charlot sufragista'. Es una cinta muy corta. Es el primer papel femenino que desempeña Chaplin.
The fatal mallet (El martillo fatal). Título en español: 'El mazo de Charlot'. junio de 1914
Her friend then bandit (Su amigo el bandido). En español recibió el título de 'Charlot, ladrón elegante'. Se estrenó el 4 de Junio de 1914.
The knock out (El K.O.). Su título en español fue: 'Charlot, árbitro'. Estrenada el 11 de Junio de 1914.
Mabel's busy day (Un día atareado de Mabel). En español recibió el título: 'Mabel, vendedora ambulante'. Estrenada el 13 de Junio de 1914.
Mabel's married life (La vida conyugal de Mabel). En español tiene el título: 'Charlot en la vida conyugal'. Estrenada el 20 de Junio de 1914.
laughing gas (El gas de la risa). En español tuvo el título 'Charlot falso dentista'. Se estrenó el 9 de Julio de 1914.
Then property man (El traspunte). Estrenada el 1 de Agosto de 1914.
The face on the bar-room floor (La cara en el suelo del bar). En español tuvo por título: 'Charlot, pintor'. Estrenada el 10 de Agosto de 1914.
Recreacion (Diversión). Su título español es 'La pícara primavera'. Estrenada el 13 de Agosto de 1914.
The masquerader (El impostor). En español recibió el título: «Charlot artista de cine». Estrenada el 27 de Agosto.
His new profesion (Su nueva profesión). Título en español: «Nueva colocación de Charlot». Estrenada el 31 de Agosto de 1914.
The rounders (Los juerguistas). En español recibió el título: ' Charlot y Fatty en el café'. Estrenada el 7 de Septiembre de 1914.
The new janitor (El nuevo conserje). Su título español fue 'Charlot, conserje'. Estrenada el 24 de Septiembre de 1914.
Those love pangs (Esas heridas de amor). En español tuvo por título: 'Jos, rival de Charlot'. Estrenada el 10 de Octubre de 1914.
Dough and Dynamite (Dinamita y pastel). También conocida por los títulos de The Cook y The Doughnut designer. En castellano recibió el título de 'Charlot, panadero'. Se estrenó el 26 de Octubre de 1914.
Gentleman of nerve (Caballero de nervio). En España recibió el título de 'Mabel y Charlot en las carreras'. Estrenada el 29 de Octubre de 1914.
His musical career (Su carrera musical). Conocida en castellano por 'Charlot domina el piano'. Se estrenó el 7 de Noviembre de 1914.
His trysting place (Su lugar de citas). En español recibió el título de 'Charlot se engaña'. Estrenada el 9 de Noviembre de 1914.
Tillie's puntured romance (La desgarradora novela de Tillie). En castellano recibió el título de 'Aventuras de Tillie'. Estrenada el 14 de Noviembre de 1914. Es la primera película de largo metraje en la que aparece Chaplin.
Getting acquainted (Se va uno conociendo). En España se le conoce por el título de 'Charlot tiene una esposa celosa'. Se estrenó el 5 de Diciembre de 1914
His prehistoric past (Su pasado prehistórico). En castellano se le conoce como 'Charlot prehistórico'. Se estrenó el 7 de Diciembre de 1914. Es la última película de Chaplin con la Keystone.
En 1915 firma con la compañía Essanay con la que grabó 16 películas. Charlot ya era célebre. En 1916 vuelve a cambiar de productora: firma con Mutual, con la que grabaría 12 películas.
En 1917 pasa a la First National con la que grabaría hasta 1923 un total de 8 películas. En este intervalo hay que añadir una breve película, The bond (El bono) hecha como propaganda de los bonos de guerra del gobierno estadounidense. Se distribuyó sin derechos de alquiler. Su estreno fue el 15 de Diciembre de 1918. Las ocho películas para la First National fueron las siguientes:
A dog's life (Una vida de perro).
Shoulder arms (Armas al hombro).
Sunnyside (Al sol).
A day's pleasure (Un día de placer).
The Kid (El chico). Una de las películas más conocidas de Chaplin. Se estrenó el 6 de Febrero de 1921. En ella aparece Lita Grey durante unas breves secuencias como ángel.
The iddle class (Los ociosos).
Pay Day (Día de paga).
The pilgrim (El peregrino).
Finalmente, en 1923 comienza a trabajar para la United Artist, que habría creado en 1919 junto con 3 socios más. Con ella filmaría:
Una señora de París. En ella no actua Chaplin. Película hecha para demostrar sus dotes de director y consagrar a Edna Purviance como actriz. Es un drama que tuvo una acogida regular entre el público. Fue realizada de Noviembre de 1922 a Septiembre de 1923 y estrenada el 1 de Octubre de 1923. Los principales actores, además de Edna Purviance (Marie Saint-Claire), son Adolphe Menjou (Pierre Revel, su amante rico) y Carl Miller (Jean Millet, su prometido al que pierde).
La quimera del oro. Realizada de Enero de 1924 a mayo de 1925. Se estrenó el 26 de Junio de 1925. Fue un gran éxito comercial. Es célebre la secuencia inicial de una hilera de buscadores de oro a través de las montañas nevada. Otra secuencia abundantemente citada es la de Charlot cocinando y comiendose una bota debido al hambre.
El circo. Su grabación fue interrumpida una larga temporada debido a los problemas de su divorcio con Lita Grey. Su realización comenzó en Octubre de 1925 y terminó en Octubre de 1927. Finalmente se estrenó el 7 de Enero de 1928 en Nueva York.
Luces de Ciudad. Primera película en la que se incorporaría el sonido sincronizado, aunque se trataba solo de música y algunos ruidos. Se estrenó el 30 de Enero de 1931
Tiempos Modernos. Una de sus mejores películas. Aunque es una película sonora solo contiene música salvo unas frases dichas por una máquina. Fue estrenada el 5 de Febrero de 1936.
El gran dictador. Otra de sus obras cumbres. Charlot intrepreta dos papeles antagonicos: El del dictador Adenoid Hynkel (que parodia a Hitler) y el del peluquero judío. Es la primera película hablada de Chaplin. Se estrenó en Nueva York el 15 de Octubre de 1940. El estreno en Francia, el 14 de Febrero de 1945, fue a beneficios de las obras sociales del ejercito francés y obtuvo un clamoroso éxito de público.
Monsieur Verdoux. Película que confirma definitavemente el fin del personaje de Charlot. Está basada en una idea de Orson Welles. Chaplin interpreta a Monsieur Verdoux, un personaje que al ser despedido de su trabajo debido a la crisis económica se ve obligado a vivir casandose simultaneamente con varias mujeres y matándolas. La película resultó algo escandalosa debido a que se presentá a Verdoux como una persona sencilla que realiza su cruel labor como una forma normal de ganarse la vida.
Candilejas. Estrenada el 16 de Octubre de 1952.
Un rey en Nueva York. Ultima película protagonizada por Chaplin. Se estrenó el 12 de Septiembre de 1957.
A toda esta filmografía hay que añadir una última película dirigida por Chaplin en 19??: La condesa de Hong Kong
Cito finalmente una breve bibliografía sobre Chaplin y sus películas:
Charles Chaplin. Mi autobiografía. Versión castellana de Julio Gómez de la Serna. Editorial Debate.
Pierre Leprohon. Charles Chaplin. Traducción de Luis Hornos Liria. Ediciones Rialp. Madrid 1961
Manuel Villegas Lopez. Charles Chaplin, el genio del cine
Cesár M. Arconada. Tres cómicos del cine. Castellote editor.
Phillips Davis. Charles Chaplin. Edimat Libros SA.