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Cuásar


(a veces también escrito como Quasar) Son los objetos más luminosos del universo y actualmente son muchos los enigmas que se plantean sobre ellos. No conocemos exactamente los mecanismos de funcionamiento de un cuásar. Las teorías hablan de un conjunto de estrellas engullidas por un agujero negro.

Ver: Martin J. Rees Agujeros negros en los centros galácticos en Investigación y Ciencia nº172, enero 1991.
Resumo brevemente parte de su contenido:
Algunas galaxias tienen un núcleo brillante y compacto cuya emisión de energía no se debe a estrellas norma- les. Son los llamados núcleos galácticos áctivos cuyos casos más espectaculares son los cúasares: Objeto del tamaño del sistema solar que emiten energía que superan a la de 100,000 millones de estrellas. La teoría supone que el centro de un cuásar es un agujero negro. Parece ser que los cuásares son estados en la evolución de muchas galaxias.

Los cuásares abundaban mucho más hace miles de millones de años. Destaca el dato de que existen algunos con edades de menos de mil millones de año tras el nacimiento del Universo y cifra la vida de uno en apenas unos 50 millones de años. Actualmente sólo una de cada 100,000 galaxias contiene un cúasar pero es muy posible que una de cada 100 lo haya tenido en algún momento. Estos datos resultan extraños: ¿Por qué los cuásares se formaron tan pronto? ¿Por qué ahora hay menos?

Otras referencias bibliográficas sobre el tema son la siguientes:

Michael Disney Una nueva mirada a los cuásares en Investigación y Ciencia nº 263, agosto 1998.

Courvoisier, T.J.L. y Robson, E. Ian, El cuásar 3C 273 en Investigación y Ciencia nº 179, agosto de 1991. La revista da el siguiente resumen:
Es uno de los objetos más luminosos del universo conocido y el núcleo de una galaxia activa. Del estudio de su espectro de radiación, los astrónomos infieren por qué brillan los cuásares.

Miley, George K. y Chambers, Kenneth C., Radioga- laxias remotas en Investigación y Ciencia nº 203, agosto de 1993
Se han identificado potentes radiogalaxias cuya exis- tencia se remonta a la época en que el universo sólo contaba una décima parte de su edad actual. Estos objetos permiten vislumbrar las primeras etapas de la evolución de las galaxias gigantes.