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El diablo de los números


Breve novela juvenil de Hans Magnus Enzensberger. Los números son los protagonistas de la obra, que pretende servir de enseñanza para niños y jóvenes. Supongo que quiere ser para las matemáticas lo que El mundo de Sofía para la filosofía. En castellano ambas obras están publicadas por la editorial Siruela.

La obra no está mal y se lee fácilmente. Sin embargo se me antoja que se nota que el autor no es matemático. La mayoría de temas que trata son conocidos de libros de divulgación y hecho en falta algo más de originalidad. Además hay un ambiente algo violente en las conversaciones entre Robert, el protagonista, y el diablo de los números. Tampoco me gusta el título, que asocia un diablo con las matemáticas, ni el subtítulo que dice 'Un libro para aquellos que temen a las matemáticas'. En ambos caso observo una aceptación del miedo. De todas formas el autor quiere arreglarlo en uno de los pasajes: «... lo diabólico de los números es lo sencillo que son...»

Una obra de contenido parecido es Malditas matemáticas de Carlo Frabetti, publicado en Alfaguara juvenil. Aunque menos conocida y posiblemente con menos pretensiones, a mi me gustó más.