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Darwinismo






Darwinismo

Las ideas de Charles Darwin han dado lugar a una amplia colección de estudio sobre la evolución biológica, es lo que se denomina darwinismo. Poco había leído sobre este tema hasta hace unos años (1999 más o menos), desde entonces he descubierto una gran aventura intelectual y me he dado cuenta de que la evolución biológica es una de los principales desarrollos científicos del siglo XX (aunque comenzó en el XIX).

Para empezar recordemos que hace siglo y medio la posibilidad de evolución biológica era sencillamente ignorada. El planteamiento de Darwin fue durante atacado por posturas ideológicas, recordando a lo que ocurrió con la teoría heliocéntrica. Todavía hay gente que piensa que es errónea y se prohibe su enseñanza en algunas zonas de EE.UU. Ya en un plano más profundo es conveniente señalar que la cultura suele ignorar algunas ideas fundamentales de la teoría. Así, mucha gente sigue pensando que los hábitos dirigen la evolución de los órganos (algo así como que si unos animales comen de la parte alta de los árboles acaban dando lugar a las jirafas). La idea fundamental es distinta: Los carácteres van en los genes y estos se modifican por azar. Lo que permite que unos desaparezcan y otros permanezcan es la selección natural. O sea, si un carácter se desarrollo es porque los individuos que lo tienen se reproducen mejor.

Doy una breve bibliografía al respecto.

Lo primero que hay que leer, digo yo, son los libros de Darwin. En especial Sobre el origen de las especies mediante la selección natural. Tampoco viene mal su Autobiografía.

Una colección de pequeños ensayos que me encantaron (más bien me sorprendieron) es la titulada Darwinismo hoy, publicada por Editorial Crítica. Cito y comento brevemente algunos de ellos. Uno de los libros es La verdad sobre Cenicienta que recoge un curioso ensayo sobre los padrastros. Sus autores son Martin Daly y Margo Wilson. No estoy de acuerdo con bastante de su contenido. Otro libro de la colección es Una Izquierda darwiniana de Peter Singer. Otro libro es Trabajos distintos trata sobre el papel de la mujer en el trabajo. Lleva por subtítulo 'Una aproximación evolucionista a las mujeres en el trabajo' y en portada figura la siguiente afirmación: «Las mujeres se preocupan menos del dinero, de la posición social y del poder que los hombres, como bien explican la teoría evolucionista, los hechos biológicos y los datos psicológicos.»

Pero el mejor para mi gusto es Neandertales, bandidos y granjeros de Colin Tudge, que lleva por subtítulo 'Cómo nació realmente la agricultura'. Lo leí y ahí me enteré de que era verdad lo que yo suponía de que la agricultura se inventó hace mucho más tiempo de lo que parece, pero que hace 8000 años adquirió una gran importancia debido a circunstancias ecológicas.

Y ahora continuo con la bibliografía.

Wolfgang Schwoerbel Evolución. Teorías sobre la evolución de las especies, en Biblioteca científica Salvat. Un libro de divulgación, fácil de leer y con bastante contenido. No muy actualizado.

Richard Alexander. Darwinismo y asuntos humanos. Biblioteca científica Salvat.

El número 26 de la revista Investigación y Ciencia, de noviembre de 1978, fue un extraordinario sobre el tema de la evolución.

Stebbins, G. Ledyard y Ayala, Francisco J. La evolución del darwinismo en Investigación y Ciencia número 108, septiembre de 1985. Resumen: La teoría sintética, que durante los últimos cuarenta años ha constituido el modelo evolutivo comunmente aceptado, se modifica y amplía gradualmente, al compás de los descubrimientos de la biología molecular y la paleontología.

Nowak, Martin A.; May, Robert M. y Sigmund, Karl. La aritmética de la ayuda mutua en Investigación y Ciencia número 227, agosto de 1995. Resumen: Experimentos informáticos muestran que es la cooperación, y no la explotación, el factor dominante en la lucha darwinista por la supervivencia.

Richard Dawkins El gen egoista. Salvat. La primera edición es de los años 70 y fue un libro emblemático y conflictivo. Lo recomiendo especialmente.

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